周也浑衰惫，奔波已不便。亲淹䃈上殡，食仰水中田。

借贷烦亲戚，饥寒罪岁年。低头搔白鬓，雪涕在青编。

忧患今如此，聪明不及前。私情吾自讼，公急众谁怜。

凋瘵应伤骨，劬劳不息肩。趋文弃田稚，随例劾庸钱。

违夺虚吾日，号呼彻上天。诛求家百世，政令月三迁。

简静高明度，更张小谅权。鸟安求茂木，鱼乐奔深渊。

流剽如为衅，搔惊孰任愆。申商疑实际，卓鲁似徒传。

青艾谁攻病，红葵他自妍。深居思俊德，分赞仗诸贤。

莫以威严恃，须知忧乐悬。厌儿求角黍，与俗话蒲鞭。

积雨殊滂矣，浮云亦黯然。致婴门限外，此意向谁宣。

蜗牛角上争何事，石火光中寄此身。随富随贫且欢乐，不开口笑是痴人。

　　七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。

　　士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。

　　然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。

　　侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！

　　谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。