王汾,字彦祖,钜野(今属山东)人。禹偁孙。第进士。仁宗嘉祐五年(一○六○)知潭州湘乡县(《金石补正》卷一○○)。神宗元丰中知兖州(《元祐党人传》卷二)。哲宗元祐三年(一○八八)召为太常少卿(《续资治通鉴长编》卷四一五)。四年,知明州(同上书卷四二二)。五年,为兵部侍郎(同上书卷四五三)。六年,以宝文阁待制知齐州(同上书卷四六六)。绍圣三年(一○九六)落职致仕。事见《宋史》卷二九三《王禹偁传》。今录诗四首。
郑子产有疾。谓子大叔曰:“我死,子必为政。唯有德者能以宽服民,其次莫如猛。夫火烈,民望而畏之,故鲜死焉。水懦弱,民狎而玩之,则多死焉,故宽难。”疾数月而卒。
大叔为政,不忍猛而宽。郑国多盗,取人于萑苻之泽。大叔悔之,曰:“吾早从夫子,不及此。”兴徒兵以攻萑苻之盗,尽杀之,盗少止。
仲尼曰:“善哉!政宽则民慢,慢则纠之以猛。猛则民残,残则施之以宽。宽以济猛;猛以济宽,政是以和。”《诗》曰:‘民亦劳止,汔可小康;惠此中国,以绥四方。’施之以宽也。‘毋从诡随,以谨无良;式遏寇虐,惨不畏明。’纠之以猛也。‘柔远能迩,以定我王。’平之以和也。又曰:‘不竞不絿,不刚不柔,布政优优,百禄是遒。’和之至也。”
及子产卒,仲尼闻之,出涕曰:“古之遗爱也。”